伯明翰城足球俱乐部正在经历一场变革。新赛季，超过20,000张赛季票已经售出，另有14,000人排队等候。球迷公园围绕着圣安德鲁斯球场，氛围热烈。
俱乐部有宏伟的计划，希望将英格兰第二大城市与其名称相连，释放出真正的潜力。支持者俱乐部在世界各地纷纷成立，这与汤姆·布雷迪的影响密不可分。大家都在谈论如何为英超做好准备。
在这样的背景下，伯明翰城的雄心壮志显得尤为迫切。兴奋感带来了期待，这不仅是内部的，也是外部的。人们感受到这家俱乐部正在朝着更高的目标迈进，但这一切都需要时间。
回顾上个赛季，或许对于俱乐部而言，这是一个喘息的时刻，而非失去动力的表现。毕竟，自2011/12赛季以来，伯明翰城的排名最好是第十名。
伯明翰的主帅克里斯·戴维斯在赛季首战前表示：“这是我们回归后的第一个赛季，很多人有时很难记住这一点。”他并不是在谈论俱乐部的支持者——“他们非常棒”——而是整个外界。这位主帅肩负着众多的希望与梦想。
“我学到的一件事是我能应对这一切，”他说。“我能应对起伏。”在伯明翰赢得联赛一的冠军时，他们以创纪录的111分表现出色，控球风格极具统治力。
上个赛季的挑战则更多。“你可以了解英冠，但感受它是完全不同的。”英格兰的第二级别联赛提出了不同的挑战。戴维斯和他的团队并不总能找到答案，计划A并非总是有效。
“我们从联赛一升上来时，踢的是全攻全守的足球，控球率达到80%，我们控制了比赛的节奏。”他解释道。“在英冠中，我们在招募一些技术型小球员时非常讲究，并试图利用这种风格。虽然有过辉煌的时刻，但也有些时候我们在客场缺乏攻击力。”
在这样的背景下，赛季开局时在卡拉宝杯中艰难战胜斯旺西，尽管控球率仅为39%，但能打入唯一进球，这不仅令人满意，也表明他的球队在比赛中增加了不同的元素。
进球的球员奥古斯特·普里斯克是去年冬天引进的年轻前锋，他在英冠的半个赛季中受益匪浅。这位22岁的丹麦球员上个月在圣安德鲁斯对巴萨的比赛中也打入首球。
“霍恩·索利斯、卡洛斯·文森特和奥古斯特同时加盟，他们在英冠的这六个月是对英格兰足球的初步体验，现在他们已经准备好了。”
维森特是一名强硬的西班牙边锋，他为普里斯克在斯旺西的进球提供了助攻。索利斯在对巴萨的比赛中也打入一球，已经成为球迷们的热门人物。他们为伯明翰的中场增添了力量，普里斯克则在前场发挥了重要作用。
“当我回顾上个赛季时，我认为为了迈出下一步，身体素质将非常重要。现在的比赛更多的是一对一的逼抢，更多的定位球战术。你需要有足够的身体素质来应对这一切。”
这种思维也影响了伯明翰的夏季转会。除了冬季的引援，俱乐部还引进了达尔·弗赖。这位身高6尺4寸的中后卫在英冠有近300场比赛的经验，预计能迅速适应。
戴维斯的目标是进一步增强已经建立的基础，而不是完全转变。“作为一支能够控球的球队，转向更务实或直接的风格要容易得多，而不是一支只会踢务实或直接足球的球队。”
这种变化实际上在上赛季末的几周就开始了。伯明翰在四月中旬时排名第17，但戴维斯利用春季的短暂国际比赛日对球队的战术进行了调整，开始更多地采用直接进攻。
伯明翰以五场不败的战绩结束了上个赛季，取得了前十的成绩，为夏季注入了信心。
“这是一个微妙的平衡，我们不想失去自己的优势。我不会放弃逼抢。我认为上赛季没有任何球队能够持续突破我们的逼抢，这对我们来说非常有效。”
但一旦伯明翰夺回球权，战术上会有一些调整。“我希望这能成为我们可以更多利用的武器。当我们拿到球时，能够更快地向前推进，争取更多的定位球。”
这也解释了俱乐部在幕后引入了一位专门的定位球教练斯科特·弗赖，戴维斯将定位球视为球队在本赛季成为真正升班马的明显途径。
索利斯在对巴萨的比赛中就通过定位球得分。普里斯克在对斯旺西的制胜球也是通过一次定位球配合得来的。换句话说，重视定位球的战术已经开始产生效果，戴维斯也在进行相关的计算。
“我们有一位定位球教练，目标是通过定位球得分更多。实际上，我们需要打入70多个进球才能与顶级球队竞争。”关键是，这一总数是前六名球队的得分，而其他球队则未能达到这个水平。伯明翰上赛季打入57球。
本赛季的任务是找到额外的13个进球。“如果其中六七个来自定位球，另外两三个来自反击，那么你只需要再从常规进攻中找到两三个进球。这是完全可以实现的。”
这种乐观的情绪贯穿始终。上个赛季，他们在学习英冠，现在他们已经了解了。“不仅仅是我，很多球员以前从未在英冠踢过。现在他们已经积累了40场比赛的经验，知道在米尔沃尔的客场比赛是什么样的。”
在训练场上，戴维斯试图去掉曾经装饰墙壁的流行词汇。现在的口号是没有更多的噱头。球队更加精简，似乎更具连贯性，这让人感觉这支伯明翰城已经准备好迎接新的挑战。
克雷格·加德纳已离任足球总监，但俱乐部对此的影响进行了淡化，依靠经验丰富的迈克·里格。在商业方面，伯明翰继续增长，成为不依赖降级补偿金的英冠俱乐部中收入最高的。
在经历了快速崛起和稳定后，伯明翰城的下一个步骤即将到来。现在，似乎每个人都为此做好了准备。“我相信我们可以继续进步。这是最重要的，”戴维斯说。“我们只需要继续前进，变得更强。”