恩佐·马雷斯卡在首次以曼城主帅身份亮相时表示，他的目标之一是“缩小与阿森纳的差距”，因为上赛季他们在英超联赛中落后阿森纳七分。
周日的社区盾杯将成为检验这一目标现实性的首个机会。
阿森纳在历史上与曼城的社区盾杯交锋中保持全胜，这场在卡迪夫进行的重量级对决注定将成为米克尔·阿尔特塔与马雷斯卡之间新竞争关系的前奏。
这场比赛也标志着英超联赛正式开始的倒计时，阿森纳将在五天后迎战考文垂，而曼城则在两天后对阵伯恩茅斯，均将在华体会体育直播。
根据预测，阿森纳被看作是卫冕的热门，领先曼城四分。然而，马雷斯卡的到来为曼城注入了新的渴望，双方都不会将这场有奖杯悬挂的较量视为友谊赛。
马雷斯卡表示：“对我来说，这是一座奖杯。当决赛有奖杯在等着你时，你就必须全力以赴去赢得比赛，没有任何友谊赛的概念。我们希望尽力争取首个奖杯。”
阿尔特塔则表示，马雷斯卡与瓜迪奥拉一样出色，并且认为社区盾杯是一个有效的奖杯，可以为即将到来的赛季设定基调。
阿尔特塔说：“阿森纳的最佳状态必须在周日展现出来。这是我们的意图，最好的表现，最好的方式来开始新赛季，举起第一个奖杯。这就是我们为新赛季所做的准备。”
当被问及在没有瓜迪奥拉的情况下对阵曼城的感受时，阿尔特塔回答：“现在是恩佐，他与瓜迪奥拉一样出色，因为我了解他。他将为俱乐部带来不同的东西。”
阿尔特塔确认除了受伤的朱里恩·廷贝尔和威廉·萨利巴外，阿森纳的其他球员都可以参赛，包括布卡约·萨卡、德克兰·赖斯和马丁·祖比门迪，他们在季前赛中尚未出场。
“这是一个奖杯，我们凭借去年赢得英超联赛获得了参赛资格。你可以看出球员们的渴望，这是一个好迹象。”
“我喜欢球员们的回归方式，他们大多数人比预期提前回来，状态非常好，我们进行了所有的测试。他们的状态都很好。”
“当他们开始互相看着时，我说：‘看看我们拥有的阵容以及我们正在建立的东西。’这让人兴奋不已。”
球队动态：哈兰德可能缺席，福登迎来机会
曼城的最后一场季前热身赛在8月9日进行，结果以3-1战胜马德里竞技。预计周日的首发阵容与那场比赛相似。如果瑞扬·阿伊特·努里状态良好，他应该会在左后卫位置首发。关于蒂贾尼·雷因德斯的各种传闻，预计他将在周日缺阵。
马雷斯卡的中场选择包括尼科·冈萨雷斯或里科·刘易斯。英格兰的尼科·奥赖利和埃利奥特·安德森是英超联赛开始时的明显人选，但由于世界杯，他们在季前赛中没有出场。
奥马尔·马尔穆什在与马德里竞技的比赛中打入两球，预计将在哈兰德逐步恢复状态时担任中锋。菲尔·福登的回归之路也将在这个夏天没有国际比赛的情况下开始，他有机会争夺10号球衣。
球队动态：布鲁诺首发，赖斯和萨卡可能替补
阿尔特塔确认赖斯、萨卡和祖比门迪都可以参赛，但在季前友谊赛中，绝大多数阿森纳球员在首场比赛中只出场30分钟。
因此，预计这三名球员将在替补席上待命，但会在最后半小时出场。
这意味着布鲁诺·吉马良斯很可能在卡迪夫首发，这是他在阿森纳的首次亮相。对于阿森纳引进他的目的来说，这是一个重要的考验。
另一名夏季新援克里斯托斯·佐利斯预计将在左翼出场，这对他来说也是一个首次真正的考验，而马克斯·道曼的完整季前赛意味着他可能会在诺尼·马杜克之前首发。
阿尔特塔在左后卫的选择上面临困境，可能在里卡多·卡拉菲奥里和皮耶罗·欣卡比之间选择，后者更具防守能力，而马丁·厄德高在经历了上赛季的起伏后，有机会在新赛季中展现出色表现。